離，回眸發現張添財沒影兒了，問明瞭芸娘其實沒解手的意思，兩母女尋了個乾淨地方坐下吃東西，走了好長一段路，她們都有些累了，剛好歇息一下。兩人歇夠了，又吃了些日間帶來剩餘的烤餅，便慢悠悠的往回走，回家去。
芸娘喝了水，走了一段路便真要去小解了。三娘領著她進了路旁的林子，芸娘尋了一處樹叢遮掩的地方正欲方便，卻猛地看見前面躺著一個血淋淋的男人，嚇得失聲尖叫起來，三娘衝了過來，見狀也是大吃一驚，反應過來立馬拉開了芸娘；許是芸孃的尖叫聲驚醒了男人，男人從散亂的髮絲和泥汙中虛弱地張開了眼睛——
不是死人，是活的。
意識到這個，三娘鬆了一口氣。
男人也察覺到有人，嘴唇艱難的動了動，看過來的眼神有著懇求——三娘愣了一下，目光落在他乾裂的嘴唇後恍然大悟，按捺住驚慌叫芸娘把一旁的籃子拿進來，她上前小心的把男人扶起，讓芸娘喂他喝水。
男人喝了幾口，大概有了些力氣，又耐不住芸娘小口小口的倒水，竟自己伸手捧著了水囊，芸娘只得鬆手讓他自己喝，覺著這大叔急迫的樣子有些可憐；男人渴極了，忍不住搭大口大口地喝起來，喝得那麼急切，以至於後面喝嗆了，三娘是個心善的，忍不住拍著他後背輕聲道：“你慢些，別嗆著了。”
水囊剩下的水不多，不一會就喝完了。芸娘又乖覺的把籃子裡剩餘的一張烤餅和剛買的甜鴨梨遞了過去，“叔叔，給——”
男子感激的接過，馬上狼吞虎嚥起來，看那猴急的模樣，不知道多久沒吃過東西了，看得三娘可憐又心酸，讓芸娘把籃子裡剩餘的幾個鴨梨也一併放到他跟前，男子風捲殘雲吃完，才一拱手，聲音嘶啞的道謝，“謝謝夫人和女公子相救。”
三娘忙稱呼不敢，看著他露出了猶豫的神色；男人卻是瞧出了她心思，啞聲道：“我已無礙，這些不過皮肉傷，歇會便無事。夫人放心歸家吧。”
三娘見他雖然披頭散髮、衣衫襤褸，但語氣溫文，實在不像個壞人，不由得問了句：“公子發生何事，以至於此？”
男人長嘆一聲，滿含悲愴的與她說起自己的身世來。原來這男子叫王城南，是外地人。家裡原本也是個有餘人家，與鄭縣周氏小女兒有婚約。後來他家道中落，投靠岳父而來，不想岳丈嫌貧愛富，為賴婚約，竟然與他人聯手誣賴他盜竊傷人，把他打了個半死，更密謀圖害他性命，他半夜盛隙偷跑了出來，因身上有傷怕被人發現，故而一直往山裡跑，除了樹皮草根，已經二天沒吃過飯了，自己也不知道自己跑到了哪裡，後來失足從山上跌落，他跌跌撞撞到了這裡，張開眼睛便家愛你到了她們——
三娘自小被賣到人牙子手裡調_教，後來又被賣至富人家為婢，每走一步，俱小心翼翼，如履薄冰，因而對苦難有著異於常人的體會，聽聞王城南遭遇，同情不已，可到底男女有別，貿然帶人回家，恐怕不妥，何況是這麼一個血跡淋淋的人，便是真誣賴，若官府那裡備了案追查下來，在未洗清楚罪名之前，也是要受一個窩藏罪犯罪名牽連，可若見死不救，實在不是本心，三娘為難不已。
男子暗暗運勁，發覺身骨受損，肢體發軟，現在的他實在很需要人照顧，可他不能開口，一開口，反而顯得迫不及待、十分可疑，是以他保持了沉默，若這婦人撇下他，也只能另想辦法了。他摸了摸衣衫，想著或許可以財帛動人，卻發現因為換了衣衫身無分文，因而更尷尬了。
芸娘拉了拉三孃的衣衫，示意她附耳過來。三娘知道她年紀雖小，卻是個主意多多的，因而低下頭，芸娘在她耳邊輕輕的說了幾句，三娘露出了猶豫的神色，可看見王城南那可憐的樣子，實在於心不忍，便開口道：“公子，我先生在外教學，不曾在家，我一個婦人家貿然帶你回