上停留，轉而說道：“我築基之後，時常需要外出歷練。有一次去得久了，回到師父居住的地方看到的只有秦齊景的留言。他說師父被帶到紫清派，如果想找他就到紫清派來。我在去紫清派的路上，孟師叔先一步找到了我，她從前也是太虛宗的內門弟子，因為當時不在太虛宗逃過一劫。她說繁霜一直知道秦齊景的所作所為，但秦齊景勢大，她只能假裝不知留在他身邊圖謀報仇。繁霜讓我偽裝成凡人，資質上佳但筋脈堵塞無法修煉，她會讓秦齊景派人來接我。這樣，我進入紫清派之後才有救師父的機會。”
他自嘲般地笑了笑，說道：“我原本以為自己只是因為資質不錯被師父收養，進入紫清派之後才知道自己的身世。”
薛湘靈幾番猶豫，才說道：“你……真的是秦齊景的兒子？沈老闆怎麼會願意收秦齊景的兒子做徒弟……”
“秦齊景也是這樣的想法，我出生在繁霜回太虛宗的那段時間裡，他認為我是繁霜和師父的孩子，否則繁霜不會在跟他回紫清派之後還把我留在太虛宗裡，師父不會連逃命都帶著我。但繁霜堅稱不是，她說她當時沒有完全原諒秦齊景，想報復他才讓我入太虛宗而不是紫清派。為了證明我的身份，她讓秦齊景和我做了血緣鑑定。”說到這裡，他陰沉的神色帶上了悲切，“我多希望我是師父的兒子……”
“你……”她想不到如何安慰他，只能回握住他的手，讓兩人掌間溫度相融。
“師父對秦齊景說，他原本想讓秦齊景的兒子殺了自己的父親為太虛宗報仇，可是我悟性太低，修煉的進度太慢，他氣憤之下索性教了我錯誤的修煉方法，讓我經脈堵塞再也無法修煉，只能作為為他吸收靈氣溫養丹田的工具。”他閉上眼，吐出一口氣，說道，“師父這樣說是為了解釋我為什麼是個凡人，但我知道，他說的話裡有一句是真的。”
他想讓秦齊景的兒子殺了自己的父親為太虛宗報仇。她心中難受，不由自主地握緊了他的手。
“秦齊景非常憤怒，將師父扔到擎蒼峰頂的寒冰洞裡，讓他無時無刻不受冰寒刺骨之苦。”他倏地收緊指掌，握得她的手都痛起來，但她沒有掙扎，仍然安靜地回握著，“我和繁霜、孟師叔籌謀了幾個月，才定下趁修士交流大會，紫清派無人，救出師父的計劃。”
說完這段，他沉默了很久，薛湘靈也沒有說話，時間的流逝好像停住了，靜寂像被隔絕在洞外的湖水一樣盪漾在兩人之間。不知道過了多久，他忽然轉到她跟前，垂下頭靠在她的肩膀上，在她還沒推開他之前，伴隨著溼潤的氣息噴吐在她的肩頸之間，他說道：“我知道，師父他其實……不想再活下去了……”
她正想推開他的手一下子僵住了，改為輕輕揪住了他腰腹間的衣衫。
一語成讖。
不過兩天，沈鶴就去世了，他是自盡的，用沈修篁渡給他抵抗寒毒的真元絕了自己的呼吸。沈修篁雖然幾乎時時刻刻都在留意他的呼吸，但真正想自殺的人是攔不住的。他在沈鶴的屍身前跪了很久很久，薛湘靈只能在他身邊默不作聲地陪著。她想起外婆去世的時候，她也是這般的消沉，而沈修篁大概也是像她如今一樣只能無力地沉默著吧。
不知道過去多久，可能是一兩天，或是三四天，她才聽見他終於說話了，聲音很輕，如果不是在這池底洞穴的靜謐中，或許根本聽不見。
他說道：“師父在逼我。”
她有些疑惑，卻沒有催促，半晌之後，才聽他繼續說道：“他擔心我知道秦齊景是親生父親之後，對他下不了手，所以才以死相逼。”
她一時如鯁在喉，什麼話也說不出來。只見他說完之後站起身來，一把火將沈鶴的屍身焚為骨灰，收進一個木盒裡。做完這一切，他的神情又恢復了尋常的溫和，對她說道：“我們也該離開了，你