不幸，但是沒有哪一年比20世紀開始的那一年給他們帶來的生存壓力更沉重，更具有決定意義。1900年的一天，甘特夫婦忽然發現，他們在一個世紀之交的年代裡，已變得成熟起來。對於成千上萬富於幻想的人們來說，這個年代給予他們的只有痛苦和孤獨。這一年對於甘特夫婦而言，倒是出現了太多的巧合，而這些巧合又與他們生活中的其他變化一樣，如此引入注目，你根本沒法忽視。
這一年，甘特度過了50歲生日。他知道，他和這個世紀一樣，都已經過了50年了，而人一般是活不了一個世紀那麼長的。也就在這一年，伊麗莎懷著她這輩子要生的最後一個孩子，經歷了最後的恐懼。在一個漆黑的夏夜，她平躺在床上，手撫著圓鼓鼓的肚子，開始設計起她不再當媽媽以後的生活藍圖。
他們夫婦倆之間已開始出現一道鴻溝，各自走著不同的生活道路。她想象著未來，無限安詳，無限耐心。她知道自己一生都在等待的那個東西就會到來。她並不清楚那是什麼東西，只是本能這麼告訴她。她這種佛教徒般的安詳勁兒，是她的基本生活方式決定的。她既壓抑不住，也掩蓋不了。奧利弗對此卻最不能理解，也最忍受不了。他如今是50歲的人了，他覺得時間對他太不公平：他看得見自己滿腔的激情在無謂地消耗，整個人像一隻發怒的野獸一樣來回瞎闖。也許，她比他更能沉得下性子來，因為她自小就經歷了嚴酷的生活，體弱多病，窮困無助，總也擺脫不了死亡的陰影。她死了頭胎的孩子，後面的每一個孩子都是在同瘟疫的生死搏鬥中長大的。現在，在她42歲的時候，她最後一個孩子已在腹中躁動。憑著她那蘇格蘭人的迷信，憑著對她那個大家族盲目的良好感覺（這個家族一向只會看到別人的沒落，從來看不到自己的衰敗），她堅信，距離自己的目標已經不遠了。
就在她躺在床上憧憬的時候，眼前一顆燃燒的巨星從西邊天際劃過。她想象著那顆星正向天堂爬升而去。儘管還不知道自己的生命去向何方，但她已看見，她將獲得前所未有的自由、無限的權利和巨大的財富。這些慾望，凝聚在她的血液裡，正不息地奔湧著。暗夜裡，想到這些，她躊躇滿志地抿了抿嘴，彷彿看見自己正穿行於盛大的宴會上，從那些傻瓜笨蛋們的手裡拿走他們根本不知該怎麼看住的財富。
“我會發的！”她想，“我會發的！威爾發了，吉姆也發了，而我比他們兩個都聰明。”這時，她又不無遺憾、略帶悲傷地想到了吉姆。
“見鬼，要不是我在他後面盯著，他到今天也還是一無所有，現在這點家產全都是我苦苦奮鬥得來的。要不然，我們連一塊自己的屋頂都不會有，只能靠租房子過一輩子。”——她最瞧不起的，就是那種好吃懶做，一無所有，寄人籬下的可憐蟲了。
她接著又想，他每年花在喝酒上的錢，夠買很多很多東西了。要是當初就這麼幹，我們早就富得流油了。可他卻討厭佔有任何東西，他還說，他消受不起，還不都是因為他在西尼受的那些挫折。當時要是有我在的話，我敢打賭他什麼也丟不了。“哼，要輸也得是別人輸。”她恨恨地加了一句。
她躺在床上，初秋的山風從南邊吹過來，在黑夜中將枝頭的樹葉吹得漫空飛舞，颯颯作響，遠處的森林裡傳來陣陣悲哀的雷鳴。她接著想到這個來到她身體裡的小陌生人，想到和她一起生活了差不多20來年，給她帶來這許多痛苦的那個大陌生人。一想到甘特，那種莫名的痛苦就又冒出來了。兩人之間的殊死鬥爭，以及在這後面進行的看不見的較量，都來自於對產業的愛和對產業的恨。她毫不懷疑，自己是勝利者，可同時又難以擺脫那股濃濃的困惑和無謂的情緒。
《天使望故鄉》 第三節（2）
“我向老天發誓！我向老天發誓！從沒見過這樣的男人！”她自言自語