子頷首微笑，命人遞過一杯酒：“朕果然沒選錯人，希望有琴公子不要令朕失望。”
他接過酒杯，眼皮不眨，喝掉，叩拜，安靜退下。
他當然不能令人失望，否則，代價將會是父母的性命，甚至他的性命，更甚，將是家族存亡。
這一晚，他徹夜無眠，坐在窗邊的月光下，未燃半支蠟燭。青梅酒倒進琥珀杯裡，卻不喝，兩指拈著杯子，輕輕晃動。
原來十六年前的慘劇，竟有這般曲折。赫連家勾結亂黨巨匪，暗藏大筆財富意圖不軌，先帝聞聽，下令暗中糾集江湖義士，將亂黨同夥剷除，欲把財富收歸國庫。
不料那些江湖義士殺人在行，找東西卻是不行。滿門滅族，也未找到財富。先帝對此耿耿於懷，甚為不快。直至當今天子即位，重新察查，發覺當年滿門之中，似乎漏網一條小魚，而那小魚，極可能攜帶了財富的秘密。
人皆言，一朝天子一朝臣。今上無疑比先帝城府更深，所以，並沒像先帝那樣糾結人馬，反而卻找到了他。
尋回赫連家倖存的孩子，接近她，照顧她，無論用任何辦法，套出藏寶的地圖。這就是皇帝給他的密旨，以他父母為質、賜他毒酒相挾的聖命。
琥珀杯慢慢湊近鼻端，青梅酒的香醇淡淡縈繞，他嘴角微動，牽出一抹淡笑。殺人越貨，總需有個名目，而皇家越貨，名目更要響亮。古板的赫連叔叔、柔弱的赫連嬸嬸，如果他們都是逆黨同夥，那天下就沒有良民了。
淡笑輕輕扯開，帶出一絲諷刺。他不知道赫連家的寶藏是否存在，也不知道那究竟從何而來，但他知道，那個東西是天子的欲…望所在。慾壑難填，越是上位者的欲…望，想要實現就會犧牲越大。
而自己，不幸被天意選中，只因為，有琴曾與赫連交厚。
舉起酒杯一飲而盡，他不想探究寶藏源自何方，與皇家有關的事情，知道的越少越好。只是他沒想到，時隔十六年之久，自己竟被迫再去尋找當初的那隻‘小奶貓’。
無奈地笑笑，他想，在找到之前，自己還需去個地方。
雖然皇帝說得好聽，江湖義士剿逆，但真正的江湖義士誰會暗地甘為朝廷鷹犬，去血洗良民家族？
十六年前的血案，多半是朝廷暗中收買亡命之徒，做下的勾當。事後，那批亡命之徒雖已鳥獸散去，而他們必定風聞了其中內情。現如今，一旦那隻‘小奶貓’重新出現，勢必成為各方覬覦的焦點。他必須保證‘小奶貓’的安全，返回途中的安全，歸來之後的安全。
不能大張旗鼓，不能惹人注目，要以個人之力隨時排除各方危險，這是極難的考驗，絕非常人所能勝任。而他，恰好認識那麼一位非常之人，一個怪人。
然而，怪人就是怪人，永遠不按常理出牌。所以，當他坐在那人對面的時候，早就做好了應對一切不可能的準備。
“就你，想要我幫忙？哼，憑什麼？”對面那個小小的身影跩得二五八萬，仰著小臉兒對他嗤之以鼻。
“就憑你輸給我。”他淡淡一笑，不慌不忙。
“你腦殼壞了吧？我什麼時候輸給你過？！”
“你打賭輸給我。”
“我幾時和你打過賭？！”
“現在就賭。”
“哼，你當你是誰？你說打賭就打賭？不賭！”
“唔，你不敢和我賭，一樣輸給我。”
“你這個混球！我還怕了你？！賭什麼？”
“你隨意。”
“好！”
棋子敲落的聲音清脆悅耳，楸枰上河洛交錯，偶爾漫過一絲氤氳的霧氣，很好看。他執子沉吟，瞥見對面那人眼底一絲得意。他但笑不語，悠然落子。
棋盤上氤氳的霧氣越來越多