夫鐵石天然，尚為鍛鍊者變易故質，況人含五常之性，賢聖未之熟鍛鍊耳，奚患性之不善哉（20）！古貴良醫者，能知篤劇之病所從生起（21），而以針藥治而已之（22）。如徒知病之名而坐觀之，何以為奇？夫人有不善，則乃性命之疾也，無其教治而欲令變更，豈不難哉！
【註釋】
（1）肥：養分豐富。沃：灌，澆。。。（qi1o敲）：土地瘠薄。埆（qu8確）：土地不平而貧瘠。
（2）樹：種植。
（3）。。：（qi4o竊）：土地不平。
（4）埆（ju6決）：大鋤。鍤（ch1插）：鐵鍬。
（5）埤（p＠皮）：矮牆。這裡指高處的土地。
（6）彼：根據文意，疑“猶”字之誤。
（7）致：致使。教令：秦法，對諸侯王公的告諭稱教，對下層官吏及百姓的告諭稱令。這裡是教化的意思。
（8）之：疑“不”字之誤。根據文意，疑“將”後奪一“與”字。
（9）以：通“已”，已經。
（10）釀：醞釀。這裡是培養的意思。
（11）貨：做買賣。殖：繁殖，增殖。貨殖：做買賣牟利。引文參見《論語·先進》。
（12）加：根據文意，疑“以”字之誤。
（13）在前面《命祿篇》中，王充認為“命”是不能改變的，端木賜“轉貨致富”是命定的，而不是因為他“術善學明”。這裡又說他未受天命而是“得貨殖之術”致富。前後關於“命”的觀點有矛盾。
（14）棠谿（x9西）：即堂溪，古地名。在今河南省西平縣西。以出銅鐵，鑄造利劍著稱。《鹽鐵論·論勇》：“世言強楚勁鄭，有犀兕之甲，棠谿之鋌。”魚腸：古代的一種名貴寶劍。參見《史記·蘇秦列傳》、《淮南子·修務訓》注。
（15）龍泉、太阿：古代二種名貴寶劍。據《晉書·張華傳》，相傳張華見鬥，牛二星之間有紫氣，使人在豐城獄中挖地得二把劍，一把叫龍泉，一把叫太阿。
（16）鋌（t！ng挺）：未經冶鑄的銅鐵。
（17）一：專心。
（18）東（枺��閡捎搿笆�斃謂��蟆Ｊ�菏�����Ｖ保和ā爸怠保�壑怠Ｒ喚穡褐訃壑當鬩恕�
（19）齊：整治。銛：鋒利。
（20）奚：為什麼。患：擔憂，憂慮。
（21）篤（d（堵）劇：病危。
（22）已：停止。這裡是治好的意思。
【譯文】
肥沃與貧瘠，是土地的本性。土肥而有水澆灌的，本性美好，種莊稼長得很茂盛。土地高低不平而瘠薄的，本性惡劣，要是深耕細鋤，多加糞土，努力加上人的功夫，以幫助地力，這樣種下的莊稼與那肥沃土地就會相類似。地的高低，也同這道理一樣。用大鋤和鐵鍬挖地，把高處的土填到低的地方，而那低處就會與高處平齊。如果再用大鋤和鐵鍬繼續挖下去，那麼低處不僅是平齊，反而會變得更高，可是那高處反而成了低處。假使人性有善有惡，就像地有高有低一樣，如果努力使他接受教化，不善的就會和性善的人一樣。並且好德性已經變得深厚，培養著他的政教風化，使他變得善良，這種“善”就將更應該比過去的善更善，如同低處增加大鋤和鐵鍬去繼續填土，就會比高處更高一樣。“端木賜沒有承受祿命卻做生意發了財”。端木賜本沒有承受天給予的富命，所以做生意發了財並有積聚，成為社會上富有的人，是因為他掌握了做生意牟利的一套方法。掌握了這套方法，即使沒有稟受祿命，還是會越來越富裕。性惡的人，也沒有稟受天給予的善性，只要得到聖人的教導，志向和操行就能改變。世人稱讚利劍有千