覺得咱們高陽的民壯是時候正名了。”
魯之藩翻了翻眼皮。
“正名？”
“對，不再稱民壯……”
“如此不合朝廷體制，地方哪有私相授名的權力！”
李信不以為然，辯駁道：“民壯們守城打仗固然有保衛家鄉的因素，可如果能因此積功得功名，又有誰敢不用命？韃子此番入寇遷延少則三月，多則半年。誰能指望民壯能在沒有激賞措施下一直用命？”
魯之藩不是不知道李信所言的好處，但朝廷武官那哪能夠私相授受的，須知一個把總便是七品武官，掌管一營兵馬便職同六品的千總，如果按照此例，剛剛因功被提升為把總的張石頭立刻就職同一名七品的武官。
“好！說得好！為高陽軍定名，典史你只管去做，事後一切由老夫負責！”
隨著洪亮而有力的聲音一名鬚髮皆白的老者推門進了底樓內，正是孫承宗。魯之藩一跺腳道：“也罷，將士們用命，不能寒了人心！不知閣部可有屬意的名號？”
李信笑道：“剛剛閣部不是已經定了名號嗎？”
魯之藩一拍額頭，“哎呀，都忙糊塗了，可不是說了，就叫高陽軍！”
言歸正傳，孫承宗一把年紀顛顛跑城牆上來不是隻為了給高陽軍正名，他聽過對於戰鬥的描述，又親自上城來詳勘了地形，這才來找李信。
“聽說城外的韃子主將是鰲拜？此子老夫在天啟年間便耳聞過，雖然一直名不見經傳，但當得勇謀二字！”
別看李信說鰲拜是滿州第一巴圖魯魯之藩撇嘴不相信，可這話從孫承宗嘴裡說出來就不一樣了，這位三朝老臣經略遼東多年，與韃子交手無數，自然是對韃子瞭如指掌。
“老夫還是那句話，你二人放手去幹，有什麼事老夫擔著，有解決不了的難題老夫來給你們解決！我老了幹不動事，老臉還是可以賣賣的。”孫承宗突然話鋒一轉，悄聲道：“這件事我只說與你二人，剛剛得到報信，縣令雷覺民棄印而逃，從即刻起縣城內大小事宜典史要一肩挑起來！李信，你要在兵事上全力配合！”
三人直說到天黑，又直說到天漸漸放亮。這一夜可以說對將來高陽可能面對的情形，做了各種的假設以及提出各種相應的應對方式。
雞鳴三聲，初冬的朝陽從窗欞的縫隙裡擠進屋中一縷金色的光輝，門突然被推開了。
“報！韃子在城西工地放火……”
第十二章 火燒城西
鰲拜初戰失利，便連夜派出偵騎探查高陽城四周情況，四方偵騎回報之後他果然發現了高陽守軍的一些門道。原來北城那種古怪的城牆外包木板，內填磚石，僅僅東、北兩側完工，西城外堆放著木料無數，還有搭到一半的架子。分析到此處，鰲拜不禁笑了，看來是自己的到來打擾了他們修牆。
隨即他喚來阿克濟阿。
“你帶上人，去附近蒐集些火油，然後把南人城西的木料燒了！”
末了還補充一句。
“燒不乾淨別回來！”
阿克濟阿趁夜帶著兩百輕騎直奔城西，果見西城外的木頭堆積如山，一人一把火就將木頭燒了個火光沖天。誰知高陽城內的南人不知死活，竟然衝出幾百人直撲他而來。阿克濟阿一陣冷笑，同樣的招數已經沒用了，來之前他特意令所有人堵了馬耳。他按了下腹部傷口，仍在隱隱作痛，然後抽出馬刀，呼喝一聲便率先衝了過去。面對已經排成三列橫隊的南人，阿克濟阿與部下衝至距離其約五十步遠時，陡然轉向，朝左側衝去，所有人抽出背上騎弓搭箭上弦便是一輪齊射，緊接著又是第二輪。
三列橫隊中開始有人接二連三中箭倒地，與此同時火槍開火，奈何阿克濟阿眾人馬速太快，射中者寥寥。百十輕騎如狂風