，〃老鄭進來說。
哦，她想，年底給人逼債。相形之下，她這才覺得是真的過年了，像小孩子一樣興奮起來。
〃叫王吉生客廳裡的火。〃
她換了身瓦灰布棉襖�，穿孝滾著白辮子。臉黃黃的，倒也是一種保護色，自己鏡子裡看看，還不怎麼顯老。
〃咦，三爺，這兩天倒有空來？〃
〃我不過年。從前是沒辦法，只好跟著過。〃
〃噯，是沒意思。今年冷清了，過年是人越多越好。〃
〃我們家就是人多。〃
〃光是姨奶奶們，坐下來三桌麻將。〃
〃哪有這麼些？〃
〃怎麼沒有？前前後後你們兄弟倆有多少？沒進門的還不算。〃老太太禁�之外又禁止娶妾，等到兒子們年紀夠大了，一開禁，進了門的姨奶奶們隨即失寵，外面瞞著老太太另娶了新的，老太太始終跟不上。有兩個她特別抬舉，在她跟前當差，堂子出身的人會小巴結，尤其是大爺的四姨奶奶，老太太一天到晚〃四姨奶奶〃〃四姨奶奶〃不離口，連大奶奶三奶奶都受她的氣，銀娣更不必說了。這時候她是故意提起她們，讓他知道她現在對他一點意思也沒有。〃你現在的兩位我們都沒看見。〃
〃她們見不得人。〃
〃你客氣。你揀的還有錯？〃
〃其實都是朋友開玩笑，弄假成真的。〃
她瞅他一眼。〃你這話誰相信？〃
〃真的。我一直說，出去玩嚜，何必搞到家裡來。其實我現在也難得出去，我們是過時的人了，不受歡迎了。〃
〃客氣客氣。〃
〃這時候才暖和些了。二嫂怎麼這麼省？〃
〃噯呀三爺你去打聽打聽，煤多少錢一�。北邊打仗來不了。〃
他們講起北邊的親戚，有的往天津租界上跑，有的還在北京。他脫了皮袍子往紅木炕床上一扔，來回走著說話，裡面穿著青綢薄絲棉襖�，都是穿孝不能穿的，他是不管。襟底露出青灰色垂須板帶，肚子癟塌塌的，還是從前的身段。房裡一暖和，花都香了起來。白漆爐臺上擺滿了紅梅花、水仙、天竹、蠟梅。通飯廳的白漆拉門拉上了，因為那邊沒有火。這兩間房從來不用。先生住在樓下，所以她從來不下樓。房間裡有一種空關著的氣味，新房子的氣味。
〃玉熹在家？〃
〃他到鍾家去了。他們是南邊規矩，請吃小年飯。鐘太太是南邊人。〃
〃那鐘太太那樣子，〃他咕嚕了一聲。鐘太太是個胖子，戴著綠色的小圓眼鏡。
〃鐘太太不能算難看，人家面板好。〃
〃根本不像個女人，〃他抱怨。
她也笑了。對一個女人這麼說，想必是把她歸入像女人之列。不能算是怎樣恭維人，但還是使他們在黃昏中對坐覺得親近起來。
〃下雪了，〃她說。
像蜢蟲一樣在灰色的天上亂飛。怪不得房間裡突然黑了下來。附近店家〃鬧年鑼鼓〃，夥計學徒一打烊就敲打起來。沙啞的大鑼敲得特別急，嗆嗆嗆嗆嗆嗆，時而夾著一聲洋鐵皮似的鐃鈸。大家累倒了暫停片刻的時候，才聽見鼓響，蹬蹬蹬像跑步聲，在架空的戲臺上跑圓場。這些店家各打各的，但是遠遠聽來也相當調和，合併在一起有一種極大的倉皇的感覺，殘冬臘月，急景凋年，趕辦年貨的人拎著一包包青黃色的草紙包，稻草扎著，切破凍僵了的手指。趕緊買東西做菜祭祖宗，好好過個年，明年運氣好些。無論多遠的路也要趕回家去吃團圓飯，一年就這一天。
〃噯，下雪了，〃他說。他們看著它下。她這次不會借給他的，他也知道。跟他有說有笑，不過是她大方，他借錢也應酬過他一次。難道每次陪她談天要她付錢？反而讓他看不起。