當時，努爾哈赤正帶兵圍攻遼陽的另一個重要屏障奉集。
作為剛剛抵達的生力軍，酉陽土司兵立即被派往前線，援救被圍困的奉集。
結果，酉陽土司兵在奉集城外與八旗兵進行了一場鏖戰。
據記載，酉陽土司兵
“列隊而出，其勢撼天動地”。
已經在遼東縱橫多年的八旗鐵騎，從來沒有見過如此勇猛的明軍。
結果這戰，5000八旗軍被5000酉陽土司兵擊潰，
酉陽土司兵初戰告捷，不僅打破了八旗不可戰勝的神話，更解除了奉集城的危難。
之後，這支酉陽土司兵就駐守在遼東的虎皮、黃山等處。
公元1621年，駐守遼東的酉陽土司兵，再次參與到救援作戰行動中。
所不同的是，此次救援的是瀋陽城，
而酉陽土司兵只出動了4000餘人，與石柱白桿兵和浙江戚家軍共同組成了一支餘人的龐大部隊。
當然，他們的面對的敵人也更加兇殘，
經過多年作戰的八旗鐵騎，戰鬥經驗更加豐富，兵力也更為雄厚，達到了餘眾。
雖然，有著諸多不同，但是酉陽土司兵的戰鬥意志並沒有減弱，對八旗軍的殺傷力也沒有減弱。
在渾河之戰中，酉陽土司兵與石柱白桿兵在渾河以北列陣。
當八旗鐵騎，發現這支人數不多，且背水列陣的“孤軍”之後，立即集中全部兵力，向酉陽土司兵與石柱白桿兵發起了攻擊。
面對，八旗鐵騎的攻擊，酉陽土司兵與石柱白桿兵相互協助配合，先後打退八旗三次進攻。
據《明史記事本末》的記載，
“先敗白標兵（即白旗），又敗黃標兵（即黃旗），擊斬落馬者二三千人”，
而且還俘獲“參將一人、遊擊二人”。
雖然，酉陽土司兵與石柱白桿兵讓八旗兵付出了慘重的代價。
但是，面對八旗兵的輪番進攻，他們根本沒有時間吃飯和休整，“諸軍飢疲不支”。
同時，叛將李永芳收買了被俘的明軍炮手，利用火炮對這兩支部隊進行轟擊。
在雙重打擊下，酉陽土司兵與石柱白桿兵再也無力支撐，
3800白桿兵死戰不退，“皆死之”。
而酉陽土司兵，則從兩個方向成功突圍，與3785戚家軍匯合後，
繼續在渾河南岸與八旗兵進行血戰。
但是，此時的八旗兵不僅在兵力上佔據了絕對優勢，
而且由於收買了明軍炮手，在武器的質量上也接近甚至超越了來自浙江的戚家軍。
所以，當戚家軍“火器既盡”，雙方在進行了慘烈的肉搏戰之後，戚家軍也全軍覆沒。
鏖戰一日的酉陽土司兵，再次成功突圍，回到了遼陽城。
但是，還是有1000土司兵血染渾河。
之後，在遼陽保衛戰中，又有700土司兵捐軀。
5000酉陽土司兵，經過兩場大戰，折損1700餘人。
當然，八旗鐵騎也折損了近萬人。
酉陽土司兵在遼東經過多次血戰，雖然損失慘重，
但是還能在八旗兵的包圍中殺出重圍，
可見其戰鬥力之強。
而酉陽土司兵戰鬥力之所以如此之強，
主要原因，就是其經過長期征戰——與其他土司爭奪生存資源，多次聽從朝廷調遣，
方才鍛煉出一支殺伐驍勇，組織嚴密的軍隊。
根據土司採用的軍制，酉陽土司兵使用的是營、旗結合的兵制。
根據明朝軍制，大部分土司設立了“