世民點點頭，慢條斯理：“現在江南杜大人轄區，是由輔公祏輔將軍掌管吧？”
“是。政務方面由他負責。”
“據說兩位自幼為友，共同起義打天下，是難得的知交啊。”
伏威答：“殿下過獎。”
世民看看她，又笑了笑，正欲說話，就聽殿門外報：“殷開山殷將軍到！”於是頓住：“請他進來。”
殷開山進殿，先向秦王行了禮，然後又向伏威跟李靖作揖，禮畢之後不說話，側到一旁站著。
杜伏威自曉得這是什麼意思，再喝口茶後，起身告辭。
世民並未多作挽留，客氣說兩句，親自送他至門口。再回頭來，只聽殷開山道：“剛剛得到的訊息，昨日城中東面民坊住下三百突騎，應是幽州羅藝那邊調來，具體動向不明。”
天氣是越來越熱了。伏威回到府中，除下官服，喝一碗冰鎮的蓮子糖水，才覺稍稍降了些暑氣。
信步走到七絃琴前，撫著細細的琴絲，腦中還在回想著秦王適才那漫不經心的表情。政務交給輔公祏，軍務卻交給了心腹王雄誕，如此安排，怕是躲不過那人的揣測的吧。
一笑，解開綁得規矩的髮髻，隨手挑了根絲帶束起，略作熟思，伸手向書架探去——
“哥！”
手收了回來，他轉頭，如常般微笑：“今天這麼早？”
麗質身著薄衫，頭髮烏亮，小嘴玲瓏：“老逛老逛，也沒什麼意思，天氣又這麼熱！”
阿碧進來，送上一碗冰鎮酸梅湯：“小姐請用。”
麗質大大喝一口，抬頭：“咦？阿碧何時也變得這般伶俐啦？”
阿碧笑：“阿朱姐姐教的。”
“阿朱呢？”
伏威示意阿碧出去，方道：“她辦事去了。”
“哦。”麗質並不多問，有些東西，不該寬管。於是轉了話題：“今天去找安姐姐，我說了大半天的話，她一句也不回，整個人丟了魂似。”
伏威嘆氣：“她最近心情不好，你若有空，便多陪陪她。”
“嗯，那個長得很好看很好看的大哥哥也是這麼說。他一直站在安姐姐門口，我走的時候還站著，卻不進去，真是好奇怪。”
“他也姓杜吧。”
“是吶。安姐姐到底發生了什麼事？”
“她——失去了一個很重要的人。”
“很重要？很重要很重要嗎？”
“是的。”
“像哥對我一樣重要？”
“也許。”
“啊——”麗質臉皺成了一團：“那真的是很重要很重要呢。要是我失去了哥哥，我寧願去死——”
“麗質！”伏威清一清嗓子，覺得有必要進行一下思想教育：“你現在還小，所以覺得只能依靠哥哥。但女孩子長大了終會嫁人的，到那時，你會碰到一個比哥哥更重要的人，他才能照顧你一生，明白嗎？”
“我才不要嫁人！”麗質生起氣來，嘴巴嘟得老高：“我也不要長大！我要一直跟哥在一起！”
伏威好笑，伸手摸摸她的小腦袋：“真是個傻妹妹。”略停一停：“你覺得輔大哥怎麼樣？”
“他？”麗質拉下哥哥的手，一根一根掰著指頭玩，有絲莫名其妙：“提他做什麼？”
伏威再次嘆氣。
落花有意，流水無情。
世間最無奈的事，莫過於此。
如晦斷指
“大……哥？”等那一夥五六個街坊鄰居將竹椅上的人抬到她面前，她才勉強認出這個口鼻溢血、渾身青汙的人是如晦。
“這是怎麼回事？”她抓過他的手，卻更吃一驚，俯頭：“小手指——你的小手指斷了？