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可是現在，他的工作性質起了變化。他被強迫每週四次在毒日下進行極端勞累的旅行，穿越除零星的帶刺灌木和刺槐外就荒涼得一無所有的沙漠。憑什麼啊？就憑這些大腦發熱的外國人決心讓所有的孩子都接受教育？想到外國人對“教育”這個詞的誤解，他就氣得磨牙。這些外國人不明白： 讀書寫字並非教育的惟一途徑。在部落文化裡，傳統是口頭相傳的一件事。它靠著日益發展、豐富的記憶的支撐，由一系列的儀式和人們的敬重心理來維持。這種敬重心理不是書本可以構建出來的，相反，書本會摧毀這種心理。
另外，這些思想單純的人過的是與世無爭的生活。安貧樂道不也是一種智慧麼？一陣雨，一碗玉米，就能叫他們稱心如意。他們都是守本分的。這個由肯亞國家圖書館服務部監督、斯威尼小姐為“客座顧問”的移動圖書館蠱惑著人們去羨慕一種遙不可及的生活。這些捐助的圖書中的確有一些有用的書，但除此以外，一個渾身塵土的沙漠居民能從某些個電影明星的傳記中學到什麼？還有什麼教人自己動手設計庭院的書？有關中世紀城堡的兒童圖冊？這些書的內容昭然突顯了西方理想主義的弱點： 無知與妄自尊大。
還有其他的問題。比如以下這條棘手的規定： 借走的東西必須在兩週後以毫無損傷的狀態歸還，說什麼他也不相信這些部落勇士們和他們的家眷已經充分領會了這條規定。還有什麼“駱駝移動圖書館只能對永久定居的非遊牧部落開放”的規定，這叫什麼事嘛？這裡可是荒野啊。一旦季節性的井水乾枯了，一旦強盜們開始威脅部落的安寧了，一旦“永久定居”成了羈絆而非選擇，一旦部落成員無法抵擋新土地上的自由召喚——“永久定居”的咒語便被破除了。
他已經在許多會議上多次強調了這些問題，可是會上那些思想幼稚的英美社會改良家們只知道一意孤行，他們討論出了將圖書館送過起伏不定的原始地表的方法，他們籌集了海外資金，募集了圖書。他覺得將潛在的問題擺到桌面上是他的責任。是以，他吐字清晰、發音優美（至少他自己是這麼覺得的）地表達了自己的意見，同時竭力使自己不至於表現得傲氣凌人。一天下午，來自內羅畢的上司穆耶斯先生彎下身來，在他耳邊說了一句悄悄話。
駱駝移動圖書館 第五章（2）
“沒人想要從一個圖書館長的口中聽到反對閱讀的論調。”穆耶斯先生說。儘管他的口吻又剋制又得體，阿巴斯先生還是馬上明白了過來： 想要說服這群人放棄這項愚蠢的計劃、將錢用在更為實際的圖書館內部改良上，就像教會大象唱歌一樣不可能。他若是繼續對抗下去，很可能會丟掉飯碗。
他並不是沒有意識到上司提到的態度問題。他知道自己給人帶來了舉止暴躁、言辭倔強的印象，尤其還有個外表善良、笑容可掬的斯威尼小姐與他作對比。穆耶斯先生說她是個“隨意得可愛”的小姐，阿巴斯先生明白這句評語指的是她總是揹著一個紫色的包來開會，並且好像很少梳理她那頭鬈髮的事實。她和他在倫敦認識的那些圖書館員不同，她是那麼心直口快、固執己見，隨意與激情奇異地在她身上融為一體。
她跟阿巴斯先生說她做了一個夢，夢見她“放了什麼東西在這個地方，這個東西比你我都要大，即使在我走後，它也會繼續成長”。她說的“走了”當然不是死的意思，而是遠離齷齪的當地食物、不舒適的房間和沒有隱私的社會環境的意思。她要回到她的游泳池、低領禮服和意亂神迷的卿卿我我中去——他看過美國的電視節目。誠然，她暫時放棄這些物質享受的動機是令人欽佩的，但有些時候，他實在覺得她很多管閒事。
駝隊已經在去往米帝帝瑪的路上行進了三個多小時。他決定： 以後再也不為這些事操心了。他已經堅持要將一定的規章制度