送一樣東西，送到了掙十萬塊，帶來回信掙二十萬。這不過是冒違規的大不韙，只要路徑和方法對，被抓住的機率並不大，掙的卻是實實在在的鈔票。他不知道有什麼理由拒絕。他知道彭蠡年輕的時候為了幾筆風險錢，曾經偷偷進入第一空間好幾次，販賣私酒和煙。他知道這條路能走。
5：45。他必須馬上走了。
彭蠡又嘆口氣，知道勸也沒用。他已經上了年紀，對事懶散倦怠了，但他明白，自己在五十歲前也會和老刀一樣。那時他不在乎坐牢之類的事。不過是熬幾個月出來，挨兩頓打，但掙的錢是實實在在的。只要抵死不說錢的下落，最後總能過去。秩序局的條子也不過就是例行公事。他把老刀帶到視窗，向下指向一條被陰影覆蓋的小路。
“從我房子底下爬下去，順著排水管，氈布底下有我原來安上去的腳蹬，身子貼得足夠緊了就能避開攝像頭。從那兒過去，沿著陰影爬到邊上。你能摸著也能看見那道縫。沿著縫往北走。一定得往北。千萬別錯了。”
彭蠡接著解釋了爬過土地的訣竅。要藉著升起的勢頭，從升高的一側沿截面爬過五十米，到另一側地面，爬上去，然後向東，那裡會有一叢灌木，在土地合攏的時候可以抓住並隱藏自己。老刀沒有聽完，就已經將身子探出視窗，準備向下爬了。
彭蠡幫老刀爬出窗子，扶著他踩穩了窗下的踏腳。彭蠡突然停下來。“說句不好聽的，”他說，“我還是勸你最好別去。那邊可不是什麼好地兒，去了之後沒別的，只能感覺自己的日子有多操蛋。沒勁。”
老刀的腳正在向下試探，身子還扒著窗臺。“沒事。”他說得有點費勁，“我不去也知道自己的日子有多操蛋。”
“好自為之吧。”彭蠡最後說。
老刀順著彭蠡指出的路徑快速向下爬。腳蹬的位置非常舒服。他看到彭蠡在視窗的身影，點了根菸，非常大口地快速抽了幾口，又掐了。彭蠡一度從視窗探出身子，似乎想說什麼，但最終還是縮了回去。窗子關上了，發著幽幽的光。老刀知道，彭蠡會在轉換前最後一分鐘鑽進膠囊，和整個城市數千萬人一樣，受膠囊定時釋放出的氣體催眠，陷入深深睡眠，身子隨著世界顛倒來去，頭腦卻一無所知，一睡就是整整40個小時，到次日晚上再睜開眼睛。彭蠡已經老了，他終於和這個世界其他五千萬人一樣了。
老刀用自己最快的速度向下，一蹦一跳，在離地足夠近的時候縱身一躍，匍匐在地上。彭蠡的房子在四層，離地不遠。爬起身，沿高樓在湖邊投下的陰影奔跑。他能看到草地上的裂隙，那是翻轉的地方。還沒跑到，就聽到身後在壓抑中轟鳴的隆隆和偶爾清脆的嘎啦聲。老刀轉過頭，高樓攔腰截斷，上半截正從天上倒下，緩慢卻不容置疑地壓迫過來。
老刀被震住了，怔怔看了好一會兒。他跑到縫隙，伏在地上。
轉換開始了。這是24小時週期的分隔時刻。整個世界開始翻轉。鋼筋磚塊合攏的聲音連成一片，像出了故障的流水線。高樓收攏合併，摺疊成立方體。霓虹燈、店鋪招牌、陽臺和附加結構都被吸收入牆體，貼成樓的肌膚。結構見縫插針，每一寸空間都被佔滿。
大地在升起。老刀觀察著地面的走勢，來到縫的邊緣，又隨著縫隙的升起不斷向上爬。他手腳並用，從大理石鋪就的地面邊緣起始，沿著泥土的截面，抓住土裡埋藏的金屬斷茬，最初是向下，用腳試探著退行，很快，隨著整快土地的翻轉，他被帶到空中。
老刀想到前一天晚上城市的樣子。
當時他從垃圾堆中抬起眼睛，警覺地聽著門外的聲音。周圍發酵腐爛的垃圾散發出刺鼻的氣息，帶一股發腥的甜膩味。他倚在門前。鐵門外的世界在甦醒。
當鐵門掀開的縫隙透入第一道街燈的黃色光芒，他俯