輪機器全副，均系廠內自造”。
第二號輪船經過舾裝，沿襲“恬吉”的航試路線，在吳淞口至浙江舟山間航行了一個往返，“沿途檢視尚覺穩利”。而後直駛江寧下關，兩江總督馬新貽親自上艦監督開往採石磯航試，測得實際航速10節左右。“在長江行駛尤為便利”，遂定名為“操江”，全艦編制95人。（18）
江南製造局由於中經幾次戰火，早期工廠檔案大都散軼。創辦之初所造的軍艦設計圖紙來源，以及蒸汽機、鍋爐的設計藪淵，大都無從查考。只是透過購買旗記鐵廠，以及容閎外購機器等事，留給人們了與美國關聯密切這一大概的印象。近年來，美國的中國近代海軍史研究者在此課題上有所突破，發現有一級美國內戰時的軍艦可能與江南製造局的“操江”存在特別的血緣關係。
正是中國陷入太平天國內戰的時候，1861年4月，美國聯邦政府位於南卡羅來納州的薩姆特要塞被南方叛軍攻陷，美國南北戰爭正式爆發。注意到南方工業基礎薄弱，為了阻止其透過海上獲取外援，戰爭爆發開始，林肯總統即下令開足船廠生產力，全力擴充聯邦政府的海軍，對南方實施海上封鎖。內戰爆發時，聯邦海軍僅有幾十艘軍艦，而至當年年底就猛增至200餘艘。作為海軍急速擴張的代表性產物，著名的“90天炮艦”就誕生在這風雲激盪的歲月裡。
1861年9月30日，紐約John Englis鐵廠問世了一艘小型木質蒸汽炮艦“尤納迪拉”（Unadi1la），這艘軍艦從開工到服役僅僅用了90天時間。而自她之後，該級剩餘的22艘軍艦，都以建造神速聞名，獲得了90天級炮艦的別稱。這級數量龐大的艦船家族，另一項特色在於，全部23艘軍艦的命名均是取自印地安語，首艦“尤納迪拉”意為“聚會之地”，也是紐約一條著名河流的名字。
“尤納迪拉”級炮艦採用全木質結構，蒸汽暗輪推進。正常排水量507噸，滿載排水量691噸，艦長48。2米（不連艦首牙檣，全長56。2米），寬8。5米，吃水2。9米，動力系統採用一臺水平往復蒸汽機，兩座燃煤鍋爐，功率400馬力，航速10節。充滿特殊時代趕工特色的是，這級軍艦的武備幾乎每艘都不相同。“尤納迪拉”號最初的配置為，兩門24磅滑膛炮，一門20磅前裝線膛炮，一門11磅滑膛炮。1862年10月又增加了兩門24磅，一門12磅炮。
美術作品：“尤納迪拉”艦。
“尤納迪拉”級炮艦“阿魯斯托克”號，從這張照片看，“90天炮艦”與“操江”已經不僅僅是相似，而是惟妙惟肖了。
容易讓人產生深刻印象的是，“尤納迪拉”的外形與江南製造局的“操江”幾乎一模一樣，不僅僅是雙桅杆、單煙囪等佈置方法相同，整個船體輪廓也都一致。目前尚沒有直接證據表明，“尤納迪拉”是透過什麼途徑影響了江南製造局。1864年容閎前往美國購買機器時，是否獲得了這級炮艦的圖紙。“尤納迪拉”級的一些艦在南北戰爭後，被派遣編入美國亞洲艦隊，在中國沿海服役，“尤納迪拉”號最後還在香港出售，是否這一時期該艦被江南製造局注意。
1869年，江南製造局造出外形與“尤納迪拉”酷似，船體規模、船型分類都相似的“操江”艦同時，如火如荼的日本倒幕戰爭中，明治政府艦隊內其實也出現了一艘“90天炮艦”。“尤納迪拉”級的Sagamore號，印地安語意為“酋長”，南北戰爭後除役，被改售為商船，1865年日本秋田藩將其購得，更名“陽春丸”，1868年編入明治政府海軍，列為炮艦，更名“陽春”。1869年參與進攻蝦夷共和國，參加了宮古灣、箱館灣海戰。1870年被再度商售，成為商船“大名丸”。
新生的“操江”艦，原先