邁克爾？艾森柏這樣預測。
雅高於1985年進入中國市場，到現在為止已經成功地將旗下的6個子品牌引入中國。
據統計，到2007年年底，中國有13378家酒店，其中只有一小部分是四星級和五星級酒店。但是這一小部分的年平均入住率卻是相當地高，在中國的主要城市裡能達到70％到75％。
現在，幾乎所有的外資酒店管理品牌都已經進入中國，他們在市場上扮演著舉足輕重的角色。正如雅高一樣，他們不僅帶來了成套的酒店子品牌——從四星級和五星級品牌到經濟型酒店和公寓品牌——還迅速地將網路鋪滿中國的各大城市，從主要的樞紐城市到二級和三級城市。
以雅高為例，其旗下的品牌現在包括奢侈品牌Sofitel、五星級品牌Pullman、四星級品牌Novotel、公寓品牌Mercure和Suithotel以及經濟型酒店品牌Ibis。艾森柏說，公司的最新計劃是在2010年之前把在中國管理的酒店數量發展到180家。
“中國市場是全世界最令人激動的市場，到2011年的時候，中國將成為我們在亞洲最大的市場”，他說。
雅高的例子在外資酒店管理品牌中是很具有代表性的。外界往往把他們對中國市場的熱情歸結於北京奧運會、2010年的上海世博會和廣州的亞運會帶來的消費刺激，但是他們都不認同這樣的觀點。“雅高的中國市場發展戰略從來不會專門為奧運會而設定”，艾森柏解釋道。
那麼，到底是什麼吸引了他們？“中國經濟的快速發展以及中國加入世界貿易組織以後越來越頻繁的境內旅遊活動才是吸引我們來的真正原因。”
其實在過去的30年裡，中國本土的酒店品牌從來沒有放棄過和外資品牌進行抗衡。據不完全統計，到現在為止，中國大約有180多家本土酒店品牌；但遺憾的是，除了錦江、如家和首旅集團以外，大部分都不為人知，更不用談如何與外資競爭了。
為什麼會這樣呢？呂聚傑解釋道，“他們缺乏耐心，沒有從長遠的計劃去發展自己的品牌”。艾森柏也補充道，“英語語言能力其實是他們最大的困難”。
但是，無論是對於本土品牌還是對於外資品牌，“人才的缺乏”是他們現在面臨的共同挑戰。“大約10年前，人們都以在酒店行業工作而驕傲，他們可以拿到更高的工資。但現在情況完全不同了，酒店行業對人才的要求越來越高，但是薪水卻越來越沒有競爭力了”，呂聚傑說。
為了應對急速擴張帶來的大量人才需求，許多外資酒店集團開始在大陸成立人才培訓學院或者基地，比如香格里拉和洲際。艾森柏說，雅高也在考慮培訓學院的事情，因為“培訓出更優秀的人才確實是一件刻不容緩的事”。
丁清芬/文
附錄
大事記
1978年，應改革開放的需求，國家批准了第一批合資酒店的建立，其中包括廣州白天鵝、中國大酒店、北京建國飯店等。這標誌著中國酒店行業的開始。
1982年，北京建國飯店引入國際酒店管理集團——香港半島集團。這是中國酒店歷史上第一個引入酒店管理集團的案例。
1984年，假日集團登陸中國。1985年，雅高酒店集團進入中國大陸。此後，國際酒店集團紛紛進入中國，開始跑馬圈地。
1988年4月，國務院釋出了《國務院辦公廳轉發國家旅遊局關於建立飯店管理公司及有關政策問題請示的通知》。《通知》明確規定，中國的飯店管理公司在原則上享受外國飯店集團在中國享受的同等待遇。
1988年8月，國家旅遊局釋出了《中華人民共和國旅遊涉外飯店星級標準》，後來分別於199