他拍了個嘴啃凍泥。
……
面對著七零八落的斷橋，父親氣得眼睛放綠光。太陽昇起一竿子高了，冰冷的河裡雖然流光溢彩，但沒有一絲一毫暖意，河邊淺水處結著狗牙般的冰凌，看著都讓人寒冷。民夫們都是陰曆八月離開老家，穿著單褲夾襖，個別的帶一件破棉襖。潮溼的冷風一吹，河裡的冰水一激，不但身上冷，心裡也涼冰冰。所有的民夫都在河邊立著顫抖，雙手有抄在袖管裡的，有插在腰間的，耳朵凍紅得猶如雞冠子，鼻尖上掛著鼻涕水。父親掃了眼他的民夫，心裡生出很多淒涼情緒。不唯人抖，毛驢也抖，父親的小毛驢尾巴夾在雙腿中間，緊咬著牙徉不哭了聲音，眼睛裡盈滿淚水。父親伸了巴掌擦掉它眼裡的淚水，安慰了它兩句，它依然流淚，激得父親煩惱，便粗魯大罵：哭你娘個球蛋，動搖軍心，我宰了你！小母驢不哭了，肚子上的血管一鼓一鼓的，好像悲慟深厚黏滯難以下嚥，但父親認為它不識大體不顧大局乘機添亂，惱怒揮一拳，瓷瓷實實正中驢頭，小母驢應聲倒地，躺在地上打滾撒潑，做出無數肉麻姿態，父親不理它，它又無趣地爬起來。
指導員拄著棍子移過來，站在父親面前，宛若一架活骷髏。他說：“豆官，不要著急，想想辦法，世上沒有過不去的河。”
父親有些草雞，軟軟地說：“你有什麼好法子？”
指導員說：“過河走橋，沒橋乘船，沒船涉水。”
父親在民夫連裡（8）
父親看看那橋，橋面不知何處去了，只有十幾根焦黑的橋樁兀立在水中央。
指導員說：“橋毀了，修來不及，沒有船，只能涉水過河啦。”
父親說：“這麼冷的天過河，連雞芭頭子都要凍下來的。”
父親說：“河水有多深？”
指導員說：“下去探一探。”
父親說：“誰敢下去探？”
民夫們望著凝滯的冰河，個個面生畏難之色。不但沒人報名探河，還有幾個民夫提議把糧食卸在河邊打回頭，反正解放軍千軍萬馬不在乎這六萬斤小米子。
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指導員憤怒地駁斥了這些反動言論，然後，剝掉棉軍襖，褪掉單褲、布鞋，佝僂著腰站在父親面前，瘦骨錚錚，好像一具鐵鑄的魚刺。他嘴唇烏紫，牙縫裡滲著血，眼珠子灰溜溜的，像兩粒冰冷的玻璃球兒。他說：“餘代連長，你照顧連隊，我下去探河。”
父親心裡一陣滾燙，大聲吼叫：“指導員，胡鬧什麼，你下河去見閻王爺？要探河道也輪不到你，快穿上衣裳吧，要探我去探，誰讓我搶了個連長呢？餘代連長？夥計你是共產黨無疑，你封我代連長，就等於共產黨封我代連長是不是？”
父親一邊說著一邊脫衣服，一邊脫衣服一邊咋咋乎乎地叫冷。父親的健壯肉體和骨頭架子指導員形成鮮明對照。指導員看看父親身上的肌肉，也許羨慕也許嫉妒，他轉著腔說：“共產黨員吃苦在先，生死不怕！”說完，就轉身往河裡跑。他的奔跑姿勢古怪稀奇，活似木偶運動，動作大步伐小，滿身都是荒謬表情。父親看著指導員的背影，突然感到一陣鼻酸眼辣，他幾個大步跨出，撲到河邊，把半截身子入了冰水的指導員攔腰抱住，像託一個稻草人，輕鬆地把他託上岸。
父親罵道：“媽拉個巴子你好性急，死在河裡魚都不吃你。”
父親把指導員放在地上，吩咐民夫們快給他穿衣服。指導員嘴唇硬了，說話嗚嗚嚕嚕，聽不清楚。原任連長把軍大衣脫下來蓋在指導員身上。父親誇獎道：“十一指子，還行。”
父親脫得一絲不掛，在河邊彎腰踢腿活動筋骨，小母驢憂愁地看著他。他說：“別看我別看我，你這個小娘兒們。”
民夫隊裡有笑聲。也有研究父