，黃蕙母親也孤苦無告，洪昇此時攜家帶口前來投奔，其不受歡迎就可想而知了。再加上洪昇本人“亦知貧賤世看醜，恥以勁柏隨蓬科”，“平生畏向朱門謁，麋鹿深山訪舊交”的倨傲性格，寄住期間屢屢遭人白眼，受盡挪諭譏誚，也是不言而喻的必然結果。
《石頭記》系統——賈寶玉、鳳姐的故事（6）
康熙二十一年（1682），黃幾因年老“致仕”，舉家返回原籍杭州。洪昇此時在京更失去了生活依靠，困難程度進一步加劇。直至康熙三十年（1691）春返家故里，這幾近十年的時間，洪昇經常窮到揭不開鍋的程度，“有時煙火寒朝昏”，就是洪昇此時生活困苦的形象寫照。他的愛女，就是此時在貧病交加中夭亡的。《紅樓夢》中幼年被拐的香菱的悲慘命運，很有可能是洪昇在痛悼愛女的心情下創作出來的。
在此期間，洪昇廣泛結交中下層文人、優伶、僧道，當時著名文人如朱彝尊、毛奇齡、###一、查慎行、李式玉、吳雯、趙執信等，都與洪昇終生交好。另外，洪昇與“南黨”領袖徐乾學、高士奇等亦有往來，尤其與高士奇親善。洪昇不僅生活上得到這些朋友的一些接濟，也在朋友的鼓勵下，得以繼續其代表作《長生殿》傳奇的創作。前後歷經十年，三易其稿，終於完成。一搬上舞臺便備受歡迎，到處傳抄搬演，轟動整個劇壇，從康熙皇帝到王公貴族，從朱門富戶到平民百姓，“家家‘收拾起’”，“戶戶‘不提防’”，可見紅極一時。《紅樓夢》中，對賈寶玉與三教九流及上層社會的交往，特別是與優伶的過從甚密的描寫，對眾多劇本、唱詞的描寫，應來源於洪昇此段生活。
第三次“家難”是“聚演”《長生殿》罹禍，終生功名無望，遺恨無窮。康熙二十八年（1689），洪昇遭遇了人生最沉重的一次打擊。八月中秋後的一天，洪昇在家中會集士人名流，演唱自己的得意之作《長生殿》。當時以明珠、餘國柱為首的“北黨”和以徐乾學、高士奇為首的“南黨”之間，“黨爭”十分激烈。洪昇因與高士奇誼屬同鄉，年齡相同，交往較多。故而明珠黨人藉口太皇太后和佟皇后的喪期未滿，“國喪”期間“聚演”戲曲而彈劾洪昇。康熙帝對太皇太后和佟皇后確實一往情深，一怒之下，捕其下獄，革除其國子監生籍，徹底阻斷了洪昇的仕進之路。同時因看戲受到牽連的還有朱典、趙執信、查慎行、翁世庸等五十餘人。其中翁世庸是首任臺灣太守，“真真國女孩子”的詩，很可能是洪昇從他那裡聽來的。時人感嘆趙執信說：“可憐一曲《長生殿》，斷送功名到白頭”，用到洪昇身上也是貼切的。這次事件不應視為一次“文字獄”，因為康熙帝本人也十分欣賞《長生殿》，曾親自觀演並自定“賞格”二十兩紋銀，是天下皆知的事情。純粹是因為觸犯了“國喪”大忌，併為“黨爭”所利用，應屬咎由自取。因而此事件並未影響到洪昇的創作生涯，反而由於絕了功名之念，創作更潛心了。
這次事件，應是洪昇創作《紅樓夢》的根本動機所在。另外，在清朝的科舉史上，洪家以前也遭受過嚴重打擊：順治十四年十一月江南主考方猷、副主考錢開宗，被給事中陰應節參奏，告發其科場作弊。結果二人被“正法”即被砍了腦袋，妻子家產被籍沒入官。這就是著名的清初三大案中的“科場案”。“科場案”中的倒黴鬼副主考錢開宗，正是洪昇的“表丈”。《紅樓夢》中的那塊“頑石”，寓意實在是太深刻了：“石”能“言”的原因是“有恨”，這是古典文學所熟悉的“通典”。《紅樓夢》作者用此典的目的，不外是說明我有“補天”之意，也有“補天”之才能，但卻遭到了“革去功名”斷絕仕途的下場，豈能無恨？這也是洪昇借書中主人公賈寶玉之口，大罵“明珠黨”人為“祿蠹”、“國賊”的原因所在。
紅學界的好多學者都有一種迷惘，那