“胡說什麼！”忠義伯輕斥，“我長謝賢侄二十餘歲，怎能與他結義？”
“父親不知道忘年交嗎？”四公子道，“您瞧聖上，潁川王以軍功異姓封王，得聖上看重，以兄弟相稱……潁川王今年也就二十五歲啊。”
忠義伯思索起來。
四公子繼續鼓動：“八拜之交過後，你們就是異父異母的親兄弟了，謝賢侄還能親得過謝賢弟？”
見忠義伯似乎被說動，顧令璟與謝昭都神色微變。
後者忙道：“我長姐是世子夫人，我與她公爹兄弟相稱，傳出去豈不是叫人說我顧謝兩家不懂規矩？”
“謝二哥，你怎得是個榆木腦袋！”四公子一拍大腿，“聖上與潁川王兄弟相稱，便是太子見了他都得叫聲皇叔，可若聖上收了他做義子，他就只能做皇兄了！”
瞥見四公子一副“你更慘，只能做弟弟”的同情模樣，謝昭眼底閃過一抹不耐煩。
忠義伯卻眼前一亮：“是啊，收做義子又何妨？”
聞言，顧令璟眉頭皺起，謝昭也不太樂意。
“你們怎麼都不說話？”
見無人應聲，忠義伯看著他們，問謝昭：“賢侄可是不願意？”
“小侄……”謝昭騎虎難下，求救的目光不由得看向謝沅。
謝沅嘆了口氣，出言拒絕：“父親疼愛小弟，兒媳與小弟都感念於心，只是認親事關重大，需得族中長輩見證，我們父親早逝，只留下小弟一個兒子寄予厚望，族老們恐怕不會答應……只能辜負父親美意了。”
她起身行禮，十足恭敬。
忠義伯一時沒說話。
倒是忠義伯夫人嗤笑一聲：“只是認個乾親罷了，看你如臨大敵，不知道的還以為我們老爺要搶了你謝氏的兒子呢！”
“母親說的正是。”四姑娘掩唇一笑，“父親欣賞謝二哥，就想認作義子幫扶她一把，大嫂不領情，怕是認為謝氏聲望門第更高，我們高攀不上吧。”
四姑娘是秦姨娘所出，一向以忠義伯夫人母女馬首是瞻。
而謝沅聞言，眉頭微蹙：“兒媳絕無此意——”
“行了。”忠義伯聲音冷淡，“團圓日子，說別的也不嫌晦氣。”
說罷，他也沒再提起要收謝昭做義子的事。
謝昭悄悄鬆了口氣，與他再度攀談起來。
而謝沅臉上已沒了絲毫血色，只能枯坐在原處，聽著他們開懷暢聊。
“大嫂，你臉色不太好，再喝碗熱湯吧。”二少夫人擔憂地看著她。
謝沅勉強笑了笑：“我沒事。”
老夫人身體不好，中途早已離席，偌大伯府，竟只剩一個二少夫人肯與她多說幾句話。
一個午膳用了將近一個時辰才結束。
此時，顧令璟才注意到她臉色不對，忙上前關心道：“你身子怎麼樣了？”他扶著謝沅，不容拒絕道，“我送你回去。”
“慢著。”
見他們要離開，忠義伯夫人忙道：“不是說午後進宮麼？”
是了，謝沅與薛老爺約定午後進宮，為顧令璟與謝昭的事面聖。
澄清謠言容易，想叫人相信且不再非議卻難，九五至尊的金口玉言無疑是最快速且有震懾力的。
“可長姐身體不適……”謝昭有些遲疑。
“身體不適熬一熬也就過去了，回來多歇息就是，現在有什麼能比璟哥兒與你的前程重要？”忠義伯夫人語氣強硬，“世家宗婦，難道連輕重緩急都分不清麼？”
謝昭頓了一下，有些歉意地看向謝沅。
後者停下腳步，一時竟有些啼笑皆非的荒唐感。
片刻後，她淡淡道：“昨夜我抄經累著了，身體撐不住，