拜下了，蔡溫球兩個也拜，楚彥威磕頭道：“趙哥，我兄弟三個雖不濟，這條命還是滾燙的，總有報答萬一的時節！”趙大連忙扶起三人，道：“先探探是不是，俺能出一分力便出一分力！”
趙大是熟路的，一腳就走到了州獄大院外，看門的獄卒攔了尚君長、蔡溫球，放了他進去。也沒多久，趙大便提著食盒走了出來，過來便將頭一點道：“不幸是了，這寒天臘月在裡面可要受罪！我也問過了，這事李茂勳父子沒走，是不想能放出來的。他走了，州衙裡也得問問，若是有個買馬的文契便是最好了，沒有時——盜賣軍馬可是個大罪！”尚君長道：“如何有來，代北套的野馬！”趙大道：“有錢能使鬼推磨，你們兄弟得想法弄一注大錢才好！”折回店中，尚君長將話對楚彥威說了，蔡溫球道：“我想了一路，也沒他法，只得將車馬賣了，只是不知夠不夠使的！”尚君長道：“也只得如此！”又低聲囑咐道：“不到萬不得已，絕不可節外生枝。每日的飯我也託了主人家，這也是哥哥的意思。”楚彥威點了頭，沒說話。
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第二日一早，楚彥威水飯也沒吃便將了刀往店外走，尚君長急嚷著趕上，鐵著臉道：“往哪裡去？三人可敵虎，兩腿不如狗！你要折了，誰都不得活！”楚彥威道：“便往市中逛逛，要行什事，也不在白日的！”馬也沒用，大踏步走了。
鎮州城中這些天雖然有大喪，色彩上寡淡了點。可是新年將近，又加之各處吊賻的人馬絡繹不絕，因此市坊中還是很鬧熱。只不過成德本地的人都拉著臉，不敢言笑。外地人便多半不識禮數了，依舊笑罵如常。只是城中絲竹管絃的營生都暫時停了，多半也使他們有些煩悶。
楚彥威在市中轉了轉，見有人舞弄刀槍賣藝，便動了心，賣了馬送了官，身上便空了，一天若能得一百兩百的，哥哥出來便也有酒吃的。轉回到坊市北門左近，看著門口空曠，便將袍子一撩一掖，也不吆喝，拔刀舞起來。左近往來的市人先見他抽刀還好不嚇了一跳，見是賣藝，便也有站住腳看的。
楚彥威也是濮州人，濮州的西境是滑州，東境是鄆州，自代宗大曆十二年（公元777年）至憲宗元和十四年（公元819年），濮州一直在李正己祖孫三代的控制之下，濮州便成了軍事重鎮，對抗著西境的義成軍，拱衛著“齊都”鄆州，政變俗變，俗變人變，因此習武之風大盛，這種風俗即使到了王仙芝、楚彥威這一世人也沒有轉變，刀槍什的，楚彥威是自小便拿拈，這時舞將起來，自是有聲有色，緩時風雷充耳，一似青虯摩爪；疾時銀光滿目，恰似人間落月。可是一套舞下來，卻沒有幾個錢跳下地砸出響聲來。有舌長嘴寬的便在旁嚷道：“漢子，泥菩薩聞香，賊和尚吃油！你要賣藝，沒鑼敲打時也多少吆呵幾聲麼！”有頭尖牙利的便道：“吆呵有啥用？要有絕活，刀槍不入什的！要不便嚷幾句大話，說這一世的英雄也不如你！”楚彥威道：“這話如何說得！”
“這不能說？便說死了爺孃沒錢燒埋！”
楚彥威不由地拉了臉，說話的見狀，袖子一甩，拽著幾個看的便走了去。楚彥威也不管，繼續舞弄，時間一久，駐下看的人倒也有了十來個，便有喝采丟錢的。楚彥威心下歡喜，愈發得了力氣，也吆喝一回。這時便不知何處蹌出個醉大漢來，穿著綠軍袍，外面又加了喪服，多半是軍漢。這廝站住腳便嚷道：“漢子，鎮州可是你一個外州人舞刀弄槍的地來？恁的——你要錢使時，趴地下磕頭，一人一個頭，一人施十錢，敢不給的，我與你做主！”楚彥威叉手道：“這位兄弟，…”
“誰他娘是你兄弟，叫阿爺！”
醉漢漢鼓著眼往懷裡一掏，撒出一手銅錢來：“這錢都施你了，別他娘說我鎮州人心眼大屁眼小！也罷，你跪俺們犯難，