賞菊宴設在皇后娘娘的小花園裡。
與那些藉著賞菊另有圖謀的貴女不同，陸知鳶是實實在在賞花的。穿書前淨忙著做任務了，難得有這般清閒的時光，她可得好好珍惜，況且皇后娘娘這菊都是世間珍品，可聞而不可見。
瑤臺玉鳳，紫龍臥雪，硃砂紅霜，飛鳥美人，還有那株難得一見的鳳凰振羽。
鳳凰振羽的花型屬於舞環形，外部花瓣呈棕紅色，基部呈黃色，花開時向四周伸展，猶如鳳凰展翅一般。民間亦有相似的花，但開的如此漂亮的還屬皇后娘娘宮中這株。
正看得出神，喵嗚一聲，一隻白貓從菊花叢中跳了出來。
陸知鳶下意識捧住，一人一貓剛一對視，小貓就討好似的在她掌心裡蹭了蹭。對於這些小動物，陸知鳶原是有些牴觸的。穿書前，她是個在孤兒院裡長大的孤兒，因為性情孤僻被人不喜，像阿狗阿貓一樣長大。七歲時，她被一對兒外國夫婦收養。他們表現得很和善，讓她誤以為可以擁有家庭般的溫暖，直到他們逼迫她殺死陪伴自己的貓咪，她才知道他們的真實身份。
殺手組織頭目，收養她，只是因為他們需要一張黃面板的面孔。
十三歲開始執行任務，在執行任務的過程中也從目標人物那裡獲得過短暫的溫暖，然那些給予她溫暖的人都被她親手殺掉了。
“你是皇后娘娘的貓咪嗎？是我送你回去，還是你自己回去？”
小貓嗷嗚一聲，甩著尾巴彷彿在回答陸知鳶。
“你想讓我送你回去呀。”
陸知鳶捏捏它的小耳朵，抱著它起來時發現它的一條腿上有血跡。血跡乾涸，從顏色判斷，應是昨個兒傍晚受的傷。貓腹下沾了些汙漬，汙漬中混著雜草碎片。那些草喜陰畏陽，多半生長於偏殿。
小貓是在偏殿受傷的。
撥開毛髮看了看，在那片乾涸的血跡下有兩個淺淺的傷口。
“被蛇咬了，還是條小蛇，你可真是不爭氣。”陸知鳶在小貓的額頭上戳了下：“還好，不是條毒蛇。”
小貓垂著腦袋，用爪子在陸知鳶身上輕輕抓了抓。
“好啦好啦，不罵你了。”陸知鳶拿出手帕包在小貓的傷口上：“這樣你的主人就知道你受傷了。”
小貓抬頭，衝著陸知鳶喵嗚一聲。
外頭遊廊裡走來一個身著華麗宮裝，約莫十一二歲的小姑娘，在她的身後還跟著幾名宮女。小姑娘剛踏進園子，周邊那些正在賞菊的夫人和貴女們就開始行禮。
陸知鳶不認識平樂公主，見周邊貴女行禮便跟著她們行禮，因抱著小貓，動作慢了些，在那些貴夫人和貴女中間顯得特別扎眼。
“你是誰？怎麼抱著我的雪兒？”平樂公主走到陸知鳶跟前，一把搶過小貓。“是不是你把我的雪兒偷走了？害我找了一個晚上。”
“回公主，這貓是自個兒跳到臣女懷裡的。”
“瞎說，我的雪兒最忌生，連我母后都碰不得。”平樂公主翹著嘴巴：“將她拿下，本公主要好好審審。”
“不得放肆。”皇后娘娘及時出聲：“這是平南侯府的嫡女，亦是謝老將軍唯一的外孫女，是一個時辰前隨她母親入得宮。知道你任性，任性也得分場合。快，給鳶兒道歉。”
“臣女不敢！”聽見道歉兩個字，陸知鳶立馬福身：“有誤會，解釋清楚便好，公主也不是有意難為臣女的。”
“還是鳶兒懂事，不像平樂毛毛躁躁的。”皇后娘娘拉住陸知鳶的手：“平樂是皇上最小的孩子，不僅皇上疼她，哀家也是疼她疼的很，性子難免驕縱了些。”
“驕縱二字並不適合適合。”陸知鳶看著公主福了福身：“臣女認為那是公主的氣度，我北涼公主，天之嬌女，焉能沒有些脾氣。”