窗外的日頭，漸漸暗了下去，權叔適時地燃亮書案兩側的燭臺。
“說吧，這賬薄是怎麼回事？”溫潤的嗓音中聽不出一絲惱怒，王石青愕然抬頭看向老爺，以為自己的耳朵出現了幻聽。
姜知訓從賬簿中抬起頭來，看向王石青，在他深邃的眼瞳裡，王石青看到兩簇燭火在跳躍著。
王石青嚇得一下子跪了下來，“老爺，小人真的不知啊，這都是按照之前的規矩記錄的。”
姜知訓冷笑一聲，“哼，還敢嘴硬！你是戲弄我不會查賬還是吃定了我心軟，王石青，到底是誰借給你的膽子？”
王石青哆哆嗦嗦，“小……小人……”
這時，門外響起輕叩聲，權叔走了出去，不一會兒回來悄悄在姜知訓耳邊說了幾句話。
姜知訓眼神一亮，“原來如此，都已查明瞭嗎？茶田巷？好你個王石青，你竟敢揹著我幹這種事！”
王石青雖然心中早已經有所預感，但當他親耳聽到“茶田巷”這三個字時，如遭雷擊般，雙膝一軟，直接癱倒在地。
姜知訓從書案前站起來，雙手負在身後，在桌前來回踱步，似在思索般，屋內的沉默讓時間過得特別慢。
王石青用力支起身子，仰頭看向身高馬大正值壯年的老爺，他的眼神冷漠而銳利，彷彿能夠穿透人心。
終於姜知訓停下腳步，看向王石青，冰冷刺骨的聲音響起
“王石青，你的所作所為我已全部查明，念在你跟著我多年，給你一個改過自新的機會，把你的惡行仔細寫來，如果與我所知相差無幾，便念你知悔改過從輕發落，若有隱瞞，哼，你自是清楚我的手段。阿權，給他紙筆，帶他去隔壁屋子。”
說完這些，姜知訓一揮衣袖，決然走出房門。
窗外的暗夜如墨汁般濃郁，壓得人喘不上氣來。屋內桌上那簇微弱的燭火，在黑暗中搖曳著，散發著幽暗而詭異的光芒。
王石青坐在桌前，微微顫抖著，體內的力量像被黑夜抽離般剝得精光，雙手無力得連筆都無法握住。
茶田巷，是他內心深處最大的秘密，然而僅僅半天時間，就被老爺撥雲見日輕易揭開，到底是哪裡出了問題？自己一直以來都小心翼翼，怎麼可能如此輕易地暴露？
下午在賬房中，老爺翻看著賬本，他在心裡想過萬般措辭。一旦老爺責問別院和莊子的賬務問題，他已備好各種應對之詞，老爺心地仁慈，只要他態度夠端正夠誠懇，他相信老爺會放他一馬。
但是，當老爺脫口而出的「茶田巷」，他徹底慌了，因為那裡才是他真正的軟肋。直到那刻，他才真正意識到老爺的高深莫測，平日一團溫和的老爺若只是在藏拙，那他就是一個跳樑小醜。
他盯著桌上的瑩瑩燭火，眼眶紅得似被放在炭火上炙烤，心尖兒處爬過萬千只螞蟻，啃噬著他最無防備處。
他閉上眼睛，腦裡閃過白日發生的一幕幕。
上午小姐來別院時，他便安排好一應人等好生伺候著，小姐說要親自去採蓮，他上前提醒但小姐也不聽勸，擰不過她只能派最好的船伕替小姐划船，誰知道發生了意外，得知小姐翻船落水時，他心中升起無法壓下的不安。
當楊媽媽抱著臉色蒼白的小姐上了岸，狠狠剜了他一眼開始，他心中的那股焦躁達到了頂峰，那種感覺就像天空瞬間變黑，明知暴雨即將壓城，但卻遲遲不落下來。
他預感著老爺夫人都要趕來別院，正急急忙乎著面上的事宜，只想著能平安應對過去。卻沒料到後院的杏兒偏生尋了這個時間跳了湖，還恰巧被夫人的貴客公子救上岸，意外接二連三地發生，樁樁件件都和他有或多或少的關係。
老爺夫人在芙蓉廳接待貴客，卻找了藉口支開他，甚至將廳內他的