劉承商的地盤和人馬，隱然成為北方三支最大的軍力。在這一年的二月，北方風南省同山府一戶雲姓人家誕下一名男嬰，按族中的輩份，是行字輩，起名為雲行天。雲行天十歲喪父，十三歲喪母，族叔雲代遙憐其孤弱收留在家中幫工。元佑三十九年十月，蠻族再次南侵，直抵同山，錯口有蠻兵走失，便要血洗雲家莊。在厚幣卑辭的求懇無效後，雲代遙不得不組織鄉中子弟守護家土，在這近乎絕望的抗爭中，十六歲的雲行天展現出了非凡的作戰材華，竟然以五百多普通少年擊退了六百多蠻族精騎。為了逃避蠻族隨後將至的報復，雲家子弟在雲代遙和雲行天的帶領下投奔陳進臨，之後三年中雲行天由一名標將升為陳氏五虎上將之一。元佑四十一年元月，雲行天受命率軍與胡鬱人軍交戰於明淩河，因陳進臨的小舅子朱氏剋扣軍餉引至士兵譁變，雲行天部下殺之，雲行天遂與胡鬱人訂約休戰，回師返攻噍城，殺陳進臨取而代之，自此成為群雄之一。
就在這時，南方沐家部將黎昭叛亂，幸哀帝遇弒，哀帝二子，太子李虞明，密王李虞暉被逐，流離失所，沐家忙於平叛，對這兩位皇子也並不看重。雲行天於此時，請出風南名士袁兆周為軍師，袁氏為其獻出的第一計，便是將這二位皇子接至北方，並扶太子登基，是為平帝，年號北靖。幸室雖積弱然並無暴政，北方百姓多年來飽經戰亂之苦，對昔日幸朝治下的年月甚為感念，是以雲行天挾天子以令諸候，一時聲名大振，百姓紛紛來投，治下人口日多，出產日盛，因軍糧充足，雲行天得以嚴明軍紀，禁止掠劫民財，此舉在北方諸將中絕無僅有，更使他成為北方民心所向。北靖三年，雲行天攻下胡鬱人所據之重鎮西關，更名西京，定都於此。以之為標誌，滅亡了北方最後一支可與他抗衡的勢力。自慶春三十七年蠻族入侵的五十年後，北方終歸於一統。五年後，北方基業穩固，雲行天躊躇滿志正欲南下一統中洲，蠻族四貝勒哈爾可達突率三萬大軍攻打西京，開始了五十年來，蠻族最大規模的入侵。
蠻族圍城已有一月，雖說城內戰力充足軍需尚未用罄，然，多年來對蠻族的畏懼已深入人心，守城將士身心俱疲，已有軍心不穩之相，城外已降伏的諸將也開始了蠢蠢欲動，皇帝卻於此時身亡，皇帝無子，昔日在南方的太子妃死於戰亂後亦未立皇后，密王也已棄世，如此，幸皇室已然絕嗣。
“然而這實在是一個自立稱帝最不適當時機呀！”雲行天在心中嘆道。袁兆周卻道：“大將軍不必憂心，將軍還有所不知。”雲行天注目於他，他胸有成竹的說道：“去年皇上下旨，為密王迎娶雪田世族贏氏女為妃，此女數月前誕育一子，先帝賜名李鑑殷，幸室尚未絕。”雲行天精神一振，大大的舒了口氣，令道：“大行皇帝入斂事宜概由軍師操辦。”“晚生遵命。”“楊放！”“未將在！”“你速去密王府迎王妃與小王爺入宮。”“得令！”
密王性喜清靜，他的府邸處在西京最為偏僻的城南——那裡原先是佛家靜修的淨地華凌寺所在。從宮城至密王府，不過一兩個時辰的路程。楊放自來做事把細，知此際城中可能仍潛伏的有刺客，不敢疏忽，當下便先至由自已親領的大將軍親衛隊——雲行天麾下戰力最強的鐵風軍中，調來一支人馬，通告了此去事宜，摘去紅纓，著了孝色，令將士不著甲盔，暗藏弓矢刀槍，由僻巷趕了過去。
愈近城南，愈是人聲漸稀，屋舍零落，草木清香充盈胸臆，轉出最後一道小巷，便見一大片杉林，滿目新綠，鬱鬱蔥蔥，間或有鳥雀啾呢之音入耳，林深處隱隱現出一帶灰瓦白牆。多日在鐵血殺伐中混跡，楊放身臨此境，大有不知身在何處之感。林中小道甚窄，楊放示意士卒們下馬緩行，來到大門前，門廊依舊是寺院格局，只是換了塊密王府的匾額。見大門緊閉，楊放上前扣動門環，良久無人響應。身後的標將魯成仲道：“統領